小小“锁扣”锁住出口路

自2006年7月上旬以来，我国木地板企业先后在加拿大被征惩罚性关税，在美国遭遇锁扣专利纠纷

2007年1月10日之后，在美国不会再看到中国地板出口企业生产的任何锁扣地板了，如果中国地板产品无视在国际市场上丧失的价格竞争力，非要在美国市场销售的话，那么他们必须向荷兰Unilin公司一次性支付10万至12万美元，并且每销售1平方米另付0.65美元的专利费。

历时1年有余，美国国际贸易委员会最终裁定荷兰Unilin公司、爱尔兰地板工业公司和美国Unilin北卡罗来纳地板公司以“地板锁扣”专利遭中国企业侵权事实成立，并签发了普遍排除令。

这一切仅仅源于强化木地板生产流水线上的一个不起眼的小环节——锁扣。2005年7月，Unilin国际集团公司属下两家企业美国Unilin北卡罗来纳地板公司、荷兰Unilin公司和爱尔兰地板工业公司，为维护自己在美国木地板市场的销售份额和竞争地位，将中国、加拿大、马来西亚和美国等国的30家地板生产企业投诉至美国国际贸易委员会（ITC），要求启动337条款调查。指控进口至美国、为进口和进口后在美国进行销售的强化木地板侵犯了其拥有和被许可使用的专利主张，涉及美国专利号为779号、486号、836号和292号。29日，美国国际贸易委员会（ITC）经投票决定正式发起强化木地板337调查，涉案产品为通过榫舌和凹槽拼接并装有内置锁扣的地板，并指定涉案调查的38个应诉方，其中18家中国企业卷入了这个海外知识产权诉讼，几乎囊括了中国所有的知名木地板企业，包括圣象集团、四川升达集团、上海菲林格尔集团等。

指控方认为其在美国申请的“地板锁扣”等4项专利遭到侵犯，要求ITC对侵权产品实施普遍排除令并对被诉企业的违法行为发布禁止令，禁止相关产品在美国销售。其还计划在加拿大、日本等国家继续提起专利诉讼，以封杀中国地板在这些区域的销售。

“337调查”专业性强，它的一些特殊条款使之比反倾销等常规手段具有更大的杀伤力。反倾销调查的结果一般是征收5年的反倾销税，而遭遇“337调查”的企业一旦被裁定侵权，将面临排除令或禁止令，且两者可以同时生效。被诉企业所有未经许可的侵权产品将永远无法进入美国市场，“无限排除令”更规定所有侵权产品不问来源地都将被排除在美国市场之外。常州地板协会秘书长吴晓冬表示，“337调查”的后果不仅是交纳专利费那样简单，它可能影响到一个国家所有同类产品的出口，而且可以在被告缺席的情况下根据原告单方面的证据判决。此外，“337调查”申请人没有义务证明对方对美国内产业造成了损害或损害威胁。

韩方方 《权衡》编辑